Cuánto cuesta un trabajador a la empresa en 2026: tabla y casos

Vas a contratar y quieres saber lo que te va a costar de verdad, no lo que pone en la oferta de empleo. La respuesta corta: más que el salario. Encima del bruto va la Seguridad Social a cargo de la empresa, y en 2026 eso son cerca de un tercio más. Aquí tienes la cuenta completa, con las cifras oficiales de la Orden de cotización 2026 y el BOE al lado de cada número.

¿Cómo se calcula lo que cuesta un trabajador? Bruto + Seguridad Social de la empresa

El salario que negocias con el trabajador es el bruto. De ahí él paga su parte de Seguridad Social (6,50 % en 2026) y su IRPF, y le queda el neto. Pero tú, como empresa, pagas otra cotización aparte, que no sale del bruto: es un coste adicional sobre él.

Estos son los tipos a cargo de la empresa en 2026 (Orden PJC/297/2026, arts. 4, 16 y 33.2):

Dos matices que importan:

• La cotización por accidentes de trabajo y enfermedades profesionales (AT/EP) es la única que cambia con la actividad. La fija la tarifa de primas de la disposición adicional 61.ª de la Ley General de la Seguridad Social (vigente desde el 1 de enero de 2026 por el Real Decreto-ley 3/2026) según tu CNAE-2025: el personal en trabajos exclusivos de oficina cotiza al 1,50 %, las actividades administrativas de oficina (CNAE 82) al 2,05 %, y la construcción o el transporte, bastante más. Ese tipo aparece en el Informe de Datos de Cotización (IDC) de tu empresa.
• La base máxima de cotización en 2026 es de 5.101,20 €/mes (61.214,40 €/año). Por encima de ese salario no se cotiza de forma ordinaria, así que en sueldos altos el porcentaje efectivo baja. Desde 2025 existe, eso sí, una cotización adicional de solidaridad sobre el exceso (art. 19 bis LGSS; art. 17 de la Orden PJC/297/2026): en 2026, el 1,15 % entre 5.101,21 y 5.611,32 €/mes (0,96 % a cargo de la empresa), el 1,25 % hasta 7.651,80 € (1,04 % empresa) y el 1,46 % por encima (1,22 % empresa). Solo afecta a salarios superiores a 61.214,40 €/año.
• El MEI es el 0,90 % en total: 0,75 % a cargo de la empresa y 0,15 % del trabajador (art. 16 de la Orden). Si ves «0,90 %» en otras fuentes, es la suma de ambos.

Tabla: cuánto cuesta un trabajador según su salario (2026)

Contrato indefinido, jornada completa, 14 pagas, cotización de accidentes de oficina (1,50 %). El neto es orientativo (algoritmo oficial de retenciones de la AEAT 2026, sin hijos). Todas las filas están calculadas con la misma librería que la calculadora de coste de un trabajador.

Fíjate en la última columna: un trabajador al que pagas 1.500 € brutos en 14 pagas recibe unos 1.245 € al mes y te cuesta 2.313 € al mes. Esa distancia entre lo que cobra y lo que pagas es la que sorprende a quien contrata por primera vez.

«Quiero que cobre 1.500 netos»: lo que te cuesta a ti

Un trabajador que cobra 1.500 € netos al mes (12 pagas, sin hijos) cuesta a la empresa unos 29.241 € al año, 2.437 € al mes. Hace falta un bruto anual de unos 22.127 € para que, tras su 6,50 % de Seguridad Social y su IRPF, le queden 1.500 €; sobre ese bruto la empresa añade el 32,15 % de cotización (Orden PJC/297/2026).

Muchas veces la conversación empieza por el neto: “le pago 1.500 limpios”. Para saber cuánto te cuesta hay que dar la vuelta al cálculo: qué bruto hace falta para que, tras su cotización y su IRPF, le queden esos 1.500 €. Esta es la cuenta al revés (12 pagas, caso estándar sin hijos):

Casos que cambian la cuenta

¿Cuánto cuesta un trabajador con el SMI en 2026?

El SMI 2026 es de 1.221 €/mes o 40,70 €/día, con una cuantía anual mínima de 17.094 € (Real Decreto 126/2026, arts. 1 y 3). A jornada completa e indefinido en oficina, la empresa paga 5.495,72 € de Seguridad Social: 22.589,72 € al año. Pero ojo: el SMI es el suelo legal, no el salario que puedes pagar. Tu convenio colectivo suele fijar para cada categoría un salario superior al SMI, y ese es el que manda.

¿Cuánto cuesta un trabajador a media jornada (20 horas, 4 horas al día)?

El coste es proporcional a las horas. Un contrato a media jornada con el SMI cuesta 11.294,86 € al año. Lo que no se reduce son las obligaciones: el contrato a tiempo parcial debe constar por escrito (art. 8.2 ET), el registro de jornada es obligatorio también a tiempo parcial (art. 34.9 ET) y las horas complementarias solo caben si están pactadas.

¿Cuesta más un contrato temporal?

Desde la reforma laboral el contrato es indefinido por defecto; el temporal solo cabe por circunstancias de la producción o sustitución (art. 15 ET). Y cuesta más:

• El desempleo a cargo de la empresa sube del 5,50 % al 6,70 % (art. 33.2 de la Orden PJC/297/2026). Con el SMI, el coste anual pasa de 22.589,72 € a 22.794,85 €.
• Los contratos de duración determinada de menos de 30 días llevan una cotización adicional de 33,62 € a cargo de la empresa al finalizar cada uno (art. 28 de la Orden; no se aplica a los contratos de sustitución).
• Al terminar, el trabajador tiene derecho a 12 días de salario por año de servicio (art. 49.1.c ET), salvo en los contratos formativos y en el de sustitución.

¿Cuánto le cuesta a la empresa un trabajador de baja?

Es el coste oculto que más consultas genera. En una baja por enfermedad común o accidente no laboral:

Además, durante toda la baja sigues cotizando por el trabajador. En accidente de trabajo, la mutua paga el 75 % desde el día siguiente al accidente (el día del accidente lo paga la empresa como salario). Y muchos convenios obligan a la empresa a complementar hasta el 100 % del salario durante la baja: es lo primero que hay que mirar en el tuyo.

¿Cuánto cuesta despedir a un trabajador?

Si la relación termina por decisión tuya, a la nómina del último mes se suma la indemnización:

Y siempre, sea cual sea la causa, el finiquito: los días trabajados del mes, las vacaciones generadas y no disfrutadas y la parte devengada de las pagas extra. Tienes la cifra exacta en la calculadora de finiquito e indemnización.

Calcula tu caso

Bruto o neto deseado, 12 o 14 pagas, indefinido o temporal, y el tipo de accidentes de tu CNAE si lo conoces:

Lo que esta cifra no incluye

• Lo que añada tu convenio: pluses (transporte, nocturnidad, antigüedad), complementos y las subidas anuales de tablas. En muchos sectores es una parte relevante del coste.
• Prevención de riesgos laborales: evaluación de riesgos, formación y vigilancia de la salud, obligatorias desde el primer trabajador.
• Bonificaciones a la contratación (Real Decreto-ley 1/2023): pueden reducir la cotización según el contrato y el perfil de la persona. Lo que no existe es una bonificación general por contratar «a tu primer trabajador»: si te la prometen, desconfía.
• El coste de gestionarlo: cada mes hay que hacer la nómina, presentar los seguros sociales por Sistema RED y, cada trimestre (cada mes en grandes empresas), ingresar las retenciones con el modelo 111 (y el resumen anual modelo 190 en enero). Lo haces tú o lo hace tu gestoría.

¿Cuánto cuesta contratar a un trabajador siendo autónomo?

Lo mismo que a una sociedad: el bruto más el 32,15 % de Seguridad Social en un indefinido de oficina. No hay una cotización distinta por ser autónomo el empleador, ni una bonificación general por el primer trabajador. Y no necesitas crear una sociedad. Te inscribes como empresario en la Seguridad Social, abres tu código de cuenta de cotización y das de alta al trabajador antes de que empiece (el alta es previa: puede presentarse hasta 60 días antes, art. 32.3 del RD 84/1996). Desde el 1 de agosto de 2026, las bajas y variaciones se comunican en 6 días naturales (RD 643/2026). Los pasos, los plazos y los errores que salen caros están en la guía cómo contratar a tu primer trabajador siendo autónomo.

Y si prefieres que lo hagamos nosotros (alta, contrato según convenio, nómina mensual, seguros sociales, 111 y 190), es exactamente lo que incluye nuestra gestoría laboral online para autónomos y pymes con trabajadores: desde 49 €/mes + IVA con dos trabajadores incluidos, sin permanencia. Antes de que firmes nada, te decimos el coste exacto de tu contratación con tu convenio y tu tipo de contrato: cuéntanos cuántos trabajadores tienes y te damos el precio cerrado.

Fuentes oficiales

• Orden PJC/297/2026, de 30 de marzo, de cotización a la Seguridad Social para 2026 (BOE-A-2026-7296) — art. 4 (contingencias comunes y AT/EP), art. 16 (MEI), art. 33.2 (desempleo, FOGASA y formación profesional), art. 28 (cotización adicional en contratos de menos de 30 días), art. 17 (cotización adicional de solidaridad), art. 3 (base máxima).
• Real Decreto 126/2026, de 18 de febrero, por el que se fija el salario mínimo interprofesional para 2026 (BOE-A-2026-3815) — arts. 1 y 3.
• Ley General de la Seguridad Social, texto refundido (BOE-A-2015-11724) — art. 173.1 (subsidio de IT a cargo del empresario del día 4.º al 15.º) y disposición adicional 61.ª (tarifa de primas de AT/EP).
• Real Decreto-ley 3/2026, de 3 de febrero (BOE-A-2026-2548) — nueva tarifa de primas de AT/EP por CNAE-2025 desde el 1-ene-2026.
• Estatuto de los Trabajadores, texto refundido (BOE-A-2015-11430) — arts. 8.2, 12, 15, 34.9, 49.1.c, 53.1.b y 56.1.
• Real Decreto 84/1996, Reglamento de inscripción de empresas y afiliación, altas y bajas (BOE-A-1996-4447) — art. 32.3.
• Real Decreto 643/2026, de 29 de julio (BOE-A-2026-16557) — plazo de 6 días naturales para bajas y variaciones.
• Real Decreto-ley 1/2023, de incentivos a la contratación laboral (BOE-A-2023-625).
• Agencia Tributaria — Modelo 111: plazos de presentación y Modelo 190: plazos.

Revisado por gestor administrativo colegiado (n.º 453, Ilustre Colegio Oficial de Gestores Administrativos de Málaga). Cifras cotejadas en el BOE el 7 de septiembre de 2026.

Esta guía tiene carácter informativo y refleja la normativa vigente en 2026, con las cifras verificadas en el BOE el 7 de septiembre de 2026. El neto del trabajador es orientativo (caso estándar del algoritmo de retenciones de la AEAT). Cada caso (convenio, actividad, tipo de contrato) tiene particularidades: antes de contratar, te confirmamos el coste exacto.